随着天然气能源在居民生活以及公共交通领域的应用及推广，2009年，一个全新的概念在工程机械行业被提出——天然气（液化天然气，以下简称LNG）搅拌车。这一想法看似大胆，实则却是非常符合当前能源紧缺严峻形势的一条发展之路：石油资源枯竭、煤炭污染严重、电动重型车辆技术不成熟等原因，都给未来重型车辆的能源使用带来了重重困难；而绿色环保、经济实惠、安全可靠的天然气如果能在工程机械领域推广，必将带来多方受益的有利局面。据统计，2006-2010年，我国天然气剩余技术可采储量由3.0万亿立方米增至3.8万亿立方米，增长25.90%；天然气产量从586亿立方米增至968亿立方米，增长65%。因此，“LNG搅拌车”的概念一经提出，国内多家企业纷纷投入到了这款产品的研发之中，但由于资金、技术、气源等方面的原因，业内始终没有出现一款能够引领这场能源革命的代表性产品，天然气搅拌车的大范围推广也成为了一场华丽却触及不到的美梦。
成功试制 费用比柴油车省30%
2011年，一直走在创新前沿、领军中国工程机械的龙头企业三一重工开始进军天然气搅拌车领域，通过大量的客户走访、市场调研和资源调查，三一认定LNG搅拌车绝对是未来市场的发展方向，客户们也急需这样一款高效节能的产品，国家的环保政策也对市场的发展趋势产生了积极的引导作用。
三一着力打造国内LNG搅拌车第一品牌
基于三一多年来在搅拌车领域的雄厚实力，经过三一湖汽公司全体员工的共同努力，三一天然气搅拌车样车于一年内试制完成。为全方位、多层次地考验其各项性能，研发人员将这批LNG搅拌车送到客户的工地上进行实车运营对比，每天记录样车与柴油搅拌车的方量、里程、油耗/气耗、故障信息等。经过长达六个月的全程跟踪和对比，试验人员得出了来源于市场和客户的第一手资料：三一LNG搅拌车比同款柴油搅拌车每公里节约燃油费用30-35%，相比其他品牌同款车型节约费用10-15%。
三一LNG搅拌车的研制成功并在节能领域的重大突破，让大家对这款产品信心倍增，但一向秉承“品质改变世界”的三一重工绝不仅仅满足于此，三一并没有急于将这款新品推向市场，而是又用了整整一年的时间对产品进行改进提升。“我们不是为了炒概念而推出这款产品，那样的话三一将与其他生产LNG搅拌车的企业没有区别，我们要把这款产品打造成国内第一品牌，成为同行业中最稳定、最高效、最安全的节能新品，同时为客户提供全套的解决方案，做到更省、更赚、更环保，这样才能让客户毫无顾虑的购买和使用，从而带动工程机械行业向清洁能源领域不断发展。”三一重工副总裁、泵送营销公司总经理周万春向记者表明了三一推动节能环保的决心。
精雕细琢 打造国内最优产品
2014年初，三一重工LNG搅拌车隆重上市，这款产品相较于国内其他品牌具备了无与伦比的技术优势。设备选用国内最成熟的LNG发动机，该发动机经过严苛的实验验证，可靠性强，适应高温、低温、高海拔等各种恶劣工况。“除发动机采用顶尖品牌外，三一LNG搅拌车的气瓶选择美国著名品牌，其真空保温性能居国内第一，将气体的挥发降到最低程度，大大减少了天然气的损失和浪费。”三一湖汽研究院研发工程师郑立波告诉记者。LNG搅拌车气瓶是将天然气以液态形式储存的装置，为整车行驶及作业动力提供燃料，由于三一LNG搅拌车配置的气瓶体积为国内同方量搅拌车中最大，存储气体多、续航里程长。“加一次气可以跑400公里，其它企业的车加两次才能达到的里程，三一LNG搅拌车加一次就够了。”郑立波说道。
在整车安全性方面，大方量三一LNG搅拌车采用分体式前后台无副车架结构，实现了重心和重量的双降，大大提升了车辆行驶和操作的稳定性；车辆利用发动机行车制动和排气制动自动联动技术，有效缩短制动距离并降低制动蹄片磨损，提高制动器寿命。
同时，三一LNG搅拌车还采了多项技术，在搅拌筒使用寿命、进出料速度，残余率等多方面形成了独特的竞争力。
强强联合 为客户提供全套解决方案
“光有好产品还不足以引领这个行业未来的发展方向，只有打造完整的产业链，才能推动新能源在工程机械领域的不断发展。”周万春告诉记者，“客户现在对三一LNG搅拌车的品质都非常认可，但他们更加关注车辆的供气能否得到保障。为了消除客户疑虑，三一已着手为他们提供全套解决方案。”
据悉，三一集团于2013年成立三一盛能装备有限公司，专门从事新型能源相关配套设备的运输及建站工作。三一盛能执行董事兼总经理张解向记者介绍了这套“三方合作”的运营方案：“对于购买了一定数量三一LNG搅拌车的客户，三一将在其公司或施工场地附近建立撬装站，我们已与中海油、中国燃气、星奥燃气等全国性大型供气单位达成协议，由这几家单位提供气源，三一负责天然气的运输及建站工作，为客户贡献由气源、气站、LNG搅拌车组成的整套解决方案，让客户再无后顾之忧。”
目前，三一LNG搅拌车销售业绩喜人，客户使用后均对产品表示满意，并非常认可三一在天然气搅拌车领域的全新运营方式。随着天然气时代的来临，其在大型工程机械上的应用也将越来越广泛，以三一LNG搅拌车为代表的新能源产品面临着广阔的发展前景，相信这场能源变革将为企业、客户及环境保护带来巨大的社会效应。
