天山脚下，机械轰鸣，串联起新疆天山腹地多个重要旅游景区和自然保护区的G218线那拉提至巴仑台公路，27日在新疆巴州和静县巴仑台镇开建。
记者在现场看到，数十辆工程机械紧张作业，挖掘机、推土机轰鸣，重型卡车往来穿梭。新疆交通运输厅相关负责人郑明权介绍，G218线那拉提至巴仑台公路全长217.6公里，总投资240亿元，按四车道一级公路标准建设。系新疆交通运输“十三五”规划“六横、六纵、七枢纽、八通道”高速公路主骨架网中，“第三横”的重要组成部分，也是新疆“十四五”开局之年的重大建设项目。
“该公路起点在那拉提镇，与已通车的G218线墩麻扎至那拉提一级公路顺接；终点位于和静县巴仑台镇，衔接在建的G0711乌尉(乌鲁木齐至尉犁)高速公路。”郑明权说，向北经乌尉高速可达乌鲁木齐，向东经托克逊从星星峡出疆，向南经库尔勒、若羌出疆，是连接南北疆的重要通道，也是连霍高速的辅助通道，更是新疆交通运输东联西出、南北通畅、功能完善的交通大通道。
此外，该公路还串联并毗邻那拉提、巩乃斯、唐布拉、巴音布鲁克等景点和自然保护区。“为了保护当地自然环境，我们在沿线地质勘察、设计中，尽可能采取绕避的方案，线路基本上都是从这些保护区边上通过。”新疆交通规划勘察设计研究院总工程师贺国峰说，全线还将结合景区分布、地形地貌，在合适的位置打造服务区和观景平台，方便游客停车观景。可让出行者领略“空中草原”的壮美风光，获得“拥抱奇美景观，畅游天山草原”“车在景中行，人在画中游”的美好体验。
项目建成通车后，从和静县巴仑台到那拉提车程将缩至2小时。将对改善南北疆地区投资及发展环境，促进区域经济社会发展、矿产开发、旅游发展等具有重要意义。
同时，因大部分路段位于天山腹地，该项目也是目前新疆建设项目中桥隧比例高、桥隧建设规模大、工程技术难点多，施工环境复杂的一项工程，共设特大桥15座、大桥27座、特长隧道2座、长隧道7座，桥隧比高达37.91%。
近年来，新疆不断加快公路项目建设。新疆交通运输厅此前公布消息称，今年1月至7月，新疆公路项目建设累计完成投资349.96亿元，是2020年同期的1.24倍。而且，近期随着多个公路项目建成通车，新疆高速公路总里程已突破6000公里。
